革製品を長く愛用するために。

牛革・馬革に共通するお手入れ方法

革製品は、使い込むほど手になじみ、色や艶が少しずつ変化していきます。

この「経年変化」は、天然皮革ならではの大きな魅力です。しかし、きれいな状態で長く使い続けるためには、日頃のちょっとしたお手入れも欠かせません。

今回は、バッグや財布などに使われる牛革・馬革に共通した、基本のお手入れ方法をご紹介します。

■普段のお手入れは乾拭きとブラッシングで十分

革製品のお手入れと聞くと、「専用クリームを頻繁に塗らなければならない」と思われるかもしれません。

しかし、普段のお手入れはとても簡単です。

使用したあとは、柔らかく乾いた布で表面をやさしく拭きましょう。革の表面についた手あかや汗、ほこりを取り除くだけでも、汚れの蓄積を防げます。

バッグなど縫い目や細かな部分にほこりが入りやすい製品には、革用の柔らかいブラシも便利です。力を入れず、表面をなでるようにブラッシングしてください。

日頃から乾拭きやブラッシングをしておくことが、革を長持ちさせる一番身近な方法です。

■革が乾燥してきたらクリームで保湿する

革の表面がカサついてきた、艶がなくなってきたと感じたときは、革用の保湿クリームを使います。

お手入れの手順は次のとおりです。

1. 柔らかいブラシや乾いた布で、表面のほこりを落とす

2. 目立たない部分に少量のクリームを塗り、変色や色落ちがないか確認する

3. 柔らかい布にクリームを少量取り、薄く均一に伸ばす

4. 風通しのよい日陰でなじませる

5. きれいな布で余分なクリームを乾拭きする

クリームを直接革にたくさんつけると、シミや色ムラの原因になることがあります。「少し足りないかな」と感じるくらいの量から始めるのがポイントです。

また、クリームの塗りすぎは革を柔らかくしすぎたり、表面がべたついたりする原因になります。定期的に塗ることよりも、革の状態を見ながら必要なときに補うことが大切です。

■水に濡れたときは、こすらず自然乾燥

牛革も馬革も水分が苦手です。雨などで濡れたときは、できるだけ早く乾いた柔らかい布で水分を吸い取りましょう。

このとき、ゴシゴシこするのは禁物です。革の表面を傷めたり、濡れた部分だけ色が変わったりする可能性があります。布を軽く押し当てるようにして、水分を取ってください。

そのあとは、直射日光を避け、風通しのよい場所で自然乾燥させます。

ドライヤーやストーブなどを使って急激に乾かすと、革が硬くなったり、縮みやひび割れが起きたりすることがあります。早く乾かしたくても、熱を加えずゆっくり乾かしましょう。

完全に乾いたあと、革がカサついているようであれば、対応する革用クリームを薄く塗って油分を補います。

■汚れがついたときの対処方法

軽い汚れであれば、まずは柔らかい布でやさしく乾拭きします。それでも落ちない場合は、革専用のクリーナーを使用します。

水拭きや家庭用洗剤、アルコール除菌液などは、色落ちや変色、革の硬化につながることがあるため、安易に使用しないようにしましょう。

専用クリーナーであっても、革の加工や色によって仕上がりが異なります。必ず底面や内側などの目立たない場所で試してから、少しずつ使用してください。

油汚れやインク、大きなシミなどは、無理に自宅で落とそうとすると汚れが広がることがあります。そのような場合は、購入店や革製品専門のクリーニング店に相談するのがおすすめです。

■保管するときに気をつけたいこと

革製品を長期間使わないときは、汚れやほこりを落としてから、湿気の少ない風通しのよい場所で保管します。

バッグは中に薄紙などを詰めて形を整えておくと、型崩れを防ぎやすくなります。ただし、新聞紙はインクが移る可能性があるため、無地の薄紙などを使うと安心です。

保管するときのポイントは次のとおりです。

• 直射日光が当たる場所を避ける

• 高温多湿の場所に置かない

• ビニール袋に入れたまま密閉しない

• 不織布など通気性のある袋に入れる

• ときどき袋から出して風を通す

• バッグの上に重い物を載せない

長期間しまい込んだままにすると、カビや型崩れの原因になります。ときどき状態を確認し、日陰で風を通してあげましょう。

■防水スプレーを使用するときの注意点

革用の防水スプレーは、水濡れや汚れを防ぐために役立ちます。ただし、すべての革製品に使用できるとは限りません。

製品の表示を確認し、使用できる革の種類や噴射距離、乾燥時間を守ってください。また、色が濃くなったり、風合いが変化したりする場合があるため、必ず目立たない部分で試してから使用しましょう。

スプレーは屋外など、十分に換気できる場所で使用してください。

■牛革と馬革でも、お手入れ方法は「革の仕上げ」で変わります

牛革と馬革では、柔らかさや繊維の特徴に違いがあります。しかし、お手入れ方法を決めるうえでは、動物の種類だけでなく、革の表面にどのような加工が施されているかも重要です。

今回ご紹介した方法は、一般的なスムースレザーを想定した基本のお手入れです。

起毛したスエードやヌバック、エナメル、型押し革、特殊なコーティングが施された革などは、それぞれ適した方法や専用品が異なります。判断が難しい場合は、自己流でお手入れをする前に購入店へ確認しましょう。

■まとめ｜難しく考えず、革の状態を見ることが大切

牛革や馬革のお手入れで大切なのは、クリームをたくさん塗ることではありません。

普段は柔らかい布で乾拭きをし、ほこりを落とす。濡れたときは早めに水分を取り、日陰で自然乾燥させる。そして、革が乾燥してきたときだけ、少量のクリームで潤いを補う。

この基本を守るだけでも、革製品の状態は大きく変わります。

天然皮革には、一つひとつ異なる表情があります。日々のお手入れを楽しみながら、自分だけの色艶へと育っていく革製品を、ぜひ長くご愛用ください。